PUNTOS CARDINALES
¿Qué son los puntos cardinales?
Los puntos cardinales son las cuatro direcciones que constituyen un sistema de referencia cartesiano, son utilizados para representar la orientación en el espacio, la superficie terrestre o un mapa.
¿De dónde proviene la palabra cardinal?
La palabra cardinal etimológicamente es muy interesante, ya que proviene del término cardo. Un vocablo del latín que era empleado para denotar las calles de las ciudades romanas que iban de norte a sur.
Si nos restringiéramos a la definición de cardo utilizada en la antigua Grecia, los únicos puntos cardinales serían el Norte principalmente y el Sur de manera secundaria.
La importancia del Norte como punto cardinal
Posiblemente debido al origen de la palabra cardinal, el Norte siempre ha sido considerado como el punto cardinal de mayor importancia, por ejemplo en el diseño de las brújulas siempre se toma como referencia este punto para determinar la ubicación de los demás puntos cardinales.
Los cuatro puntos cardinales
La idea intuitiva de punto cardinal se refiere a las cuatro direcciones que se generan del movimiento de rotación de la tierra, y que al ser representadas en un plano cartesiano permiten ubicar una posición.
Los puntos cardinales indican distintas posiciones, estas son: Norte (Septentrional o Boreal), Sur (Meridional o Austral), Este (Oriente o Levante) y Oeste (Occidente o Poniente). El Norte hace referencia al Polo Norte de la Tierra, por su parte el Sur señala al Polo Sur. Mientras que el Este señala la dirección desde donde sale el sol. El Oeste, por su parte indica la dirección por donde se oculta el Sol.
Los puntos cardinales son conocidos como los cuatro puntos esenciales de la brújula, a saber:
Norte (Septentrional o Boreal): se encuentra ubicado a la izquierda del Este (Oriente o Levante). En el horizonte este punto cardinal cae frente a un observador a cuya derecha está el Oriente.
Sur (Meridional o Austral): Este punto cardinal se encuentra ubicado en una dirección diametralmente opuesta al Norte y se ubica enfrente del observador a cuya derecha está el Occidente
Este (Oriente o Levante): Se ubica en la dirección en la que sale el Sol.
Oeste (Occidente o Poniente). Es la dirección por donde se esconde el Sol.